日本と中国が対立する東シナ海の資源開発問題で、中国が開発するガス田「天外天」で石油か天然ガスの生産を始めたことについて、外務省は２１日、中国大使館に「一方的な開発は遺憾」と抗議したことを明らかにした。５月以来、中断している両国の局長級協議を今月中にも開く方向で調整しており、政府は中国にガス田「春暁」なども含めた開発・生産の中止と地質情報の提供をあらためて求める。
　政府は１９日に天外天の掘削施設の煙突から炎が出ていることを確認。中国が石油か天然ガスの生産を始めた可能性が高いと判断していた。

　「敬老の日」にちなみ、総務省が１８日発表した統計調査結果によると、今月１５日現在の６５歳以上の高齢者人口（推計）は、２５５６万人で昨年より７１万人増えた。総人口に占める割合は昨年より０・５ポイント増えて初めて２０・０％に達し、国民の５人に１人が高齢者となった。
　６５歳以上の人口割合は１９５０年が４・９％で、その後年々上昇を続け、８５年に１０・３％に。その後２０年間で２０％に達し、急速な高齢化ぶりをあらためて示した。
　国立社会保障・人口問題研究所の推計では、高齢者の割合は今後も上昇を続け、１０年後の２０１５年には２６・０％になると見込まれている。
　高齢者人口を性別でみると、男性は１０８１万人で、男性全体の１７・４％、女性は１４７５万人で女性全体の２２・５％を占めた。
　６５歳以上７４歳以下は、昨年より２０万人増えて１４０１万人、７５歳以上は５０万人増の１１５５万人となった。

　研究者たちは、普及が進む携帯音楽プレーヤーや携帯電話など、直接耳に付けて使用する機器が、若年層の難聴の原因になっていることを懸念している。
　パーデュー大学で聴覚学の臨床教育責任者を務めるロバート・ノバク教授は、「使用の程度は、過去にわれわれが見てきたものとまるで違う」と語る。「ジョギングしている間に限らず、1日中聴きつづける例が増えている」
　ノバク教授は、「体は若いが、聴力は老人並み」の若者があまりにも多いと語る。この傾向は、数十年前に携帯型カセットプレーヤー『ウォークマン』が登場して以来、ずっと続いているという。
　デポール大学4年生のアンジェラ・デイさんは、周りの誰もが携帯音楽プレーヤーを持っていて、その多くがしっかりと耳にイヤホンをはめていると話す。「本当に広く行き渡っている」と語るデイさんも、勉強中や運動中は愛用の『iPod』(アイポッド)でいつも音楽を聴いている。「ひどく中毒性がある」
　ノバク教授とその同僚がこの傾向を確認しようと、無作為に選んだ学生を調査したところ、騒音性難聴として知られる症状の発生が増加しているという気がかりな結果が出た。通常、騒音性難聴になると、高い周波数の音が聞こえにくくなり、時々軽い耳鳴りがしたり、騒音のある状況で会話が聞き取りにくくなったりする。

　南米アマゾンなどに生息するピラニアが滋賀県の琵琶湖で捕獲されたことが１３日、分かった。観賞用のペットが放流されたとみられる。
　滋賀県水産試験場によると、捕獲されたのは体長１５・７センチ、重さ９５・６グラムのピラニア・ナッテリィと呼ばれる魚種。同県高島市新旭町の琵琶湖で１２日、刺し網にかかっているピラニア１匹が見つかり、同試験場が回収した。
　ピラニア・ナッテリィは主に亜熱帯の川に生息し、体色が銀白色で腹部は朱色。成長すると体長３０センチ程度になる。非常に鋭い歯を持ち凶暴な肉食魚として有名。
　琵琶湖の水温は冬季はアマゾンに比べ低いため、繁殖する可能性は低いとみられる。

　［上海　９日　ロイター］　中国最大の固定電話会社、中国電信（チャイナ・テレコム）は、インターネット電話サービスへのアクセス制限を開始した。インターネット電話サービスが、同社の長距離電話サービスの減収につながるため。シャンハイ・デーリーなど複数の現地新聞が報じた。
　これらの新聞報道によれば、チャイナ・テレコムは深セン市で、ルクセンブルクのインターネット電話サービス会社、スカイプ・テクノロジーのサービスにつながるアクセスの制限を開始した。
　チャイナ・テレコムのブロードバンド・インターネット接続サービスは、スカイプのサービスに現在は接続可能だが、最終的には全国的に接続をブロックする方針という。
　また、チャイナ・テレコムは、深セン市でのインターネット電話ユーザーの「ブラックリスト」を作成済みであり、同社によるアクセス制限を迂回しようと試みる者に対しては、罰金を科す可能性もあるという。
　中国では、法輪功や天安門事件といった、政治的に難しい問題を取り扱ったウェブサイトへのアクセス制限は日常的であるものの、純粋に経済的な理由によるアクセス制限は極めてまれである。
　チャイナ・テレコムの広報担当者は、この件についてコメントを控えている。